코펄의 특징과 종류 및 용도

코펄(Kopal)은 나무의 수액이 굳어져 만들어진 천연수지광물입니다. 호박(Amber)과 유사하지만, 형성 시기가 더 짧고 덜 단단한 특징을 가지고 있습니다. 코펄은 주로 열대 및 아열대 지역의 특정 나무(Hymenaea verrucosa, Agathis)에서 분비된 수액이 수십 년에서 수백 년에 걸쳐 땅속이나 나무 위에서 굳어져 형성됩니다. 호박이 수백만 년 이상 걸려 형성되는 것에 비해 비교적 짧은 시간입니다.  코펄의 어원은 아즈텍어 'copalli(향)'에서 유래했으며, 고대 중앙아메리카 문명에서 코펄은 종교의식에 사용되는 향으로 귀하게 여겨졌습니다.

 

 

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코펄의 특징

• 외형 : 투명하거나 반투명하며 황색, 갈색, 적색, 백색 등 다양한 색상으로 나타납니다. 종종 내부에 곤충, 식물 파편, 공기 방울 등을 포함하기도 합니다.
• 화학적 성질 : 탄화수소 수지이며, 열에 약하고 가연성이 있습니다. 알코올, 에테르 등의 용매에 녹거나 부풀어 오를 수 있습니다.
• 정전기 : 마찰시키면 정전기를 띠는 성질이 있습니다.
• 경도 : 모스 경도 2~3 정도로 호박(2~2.5)과 비슷하거나 약간 더 단단하지만, 다른 보석에 비교하면 무른 편입니다.

 

 

코펄의 종류

• 마다가스카르 코펄 : 밝은 황색을 띠며 투명도가 높습니다.
• 콜롬비아 코펄 : 어두운 갈색 또는 적갈색을 띠는 경우가 많습니다.
• 동아프리카 코펄 : 다양한 색상과 투명도를 보입니다.
• 필리핀 코펄 : 주로 밝은 색상을 띠며, '마닐라 코펄'이라고도 불립니다.

 

 

코펄의 용도

• 보석 및 장신구 : 아름다운 색상과 내포물로 인하여 반지, 목걸이, 귀걸이 등의 장신구 제작에 사용됩니다.
• 공예품 : 조각품, 장식품 등 다양한 공예품 제작에 사용됩니다.
• 향료 : 과거부터 종교의식이나 방향제로 사용되어 왔습니다. 태우면 독특한 향을 냅니다.
• 바니시 및 페인트 : 과거에는 바니시나 페인트의 원료로 사용되기도 했습니다.
• 과학 연구 : 내부에 보존된 곤충이나 식물 화석은 고생물학 연구에 중요한 자료를 제공합니다.

 

 

코펄 주요 산지

코펄은 전 세계적으로 발견되지만, 주요 산지는 아래와 같습니다.

• 마다가스카르, 탄자니아, 케냐, 콩고, 콜롬비아, 브라질, 필리핀, 인도네시아, 말레이시아, 뉴질랜드 등

 

 

코펄 취급 주의사항

• 충격 및 긁힘 주의 : 강한 충격에 깨지거나, 날카로운 물건에 긁힐 수 있으므로 주의합니다.
• 열 주의 : 높은 온도에 노출되면 변형되거나 손상될 수 있으므로 직사광선이나 열기구 등을 피하도록 합니다.
• 화학 물질주의 : 알코올, 아세톤, 향수 등 화학 물질과의 접촉을 피해 주세요.
• 세척 및 보관 : 따뜻한 비눗물로 닦으나 솔 등의 사용은 주의합니다. 부드러운 천으로 감싸 보관하거나 보석함에 개별적으로 보관합니다.

 

 

지금까지 코펄에 관하여 알아보았습니다.