애주라이트의 특징과 종류 및 용도

애주라이트란

애주라이트(Azurite)는 구리의 탄산염 광물이니다. 밝고 깊은 푸른색이 특징이며, 때로는 말라카이트와 함께 산출되기도 합니다. 애주라이트의 어원은 프랑스어 'azur'에서 유래되었습니다. 오늘은 애주라이트의 특징과 종류, 용도 등에 관하여 알아보겠습니다.

 

 

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애주라이트의 특징

• 색상 : 밝고 강렬한 푸릉색에서 짙은 남색까지 다양하게 나타납니다. 이는 애주라이트의 주성분인 구리 때문입니다.
• 투명도 및 광택 : 투명-불투명, 유리질 광택을 나타내며 결정면에서는 더욱 뚜렷하게 나타납니다.
• 경도 : 모스 경도 3.5~4로 비교적 무른 편에 속하므로, 긁힘에 주의해야 합니다.
• 벽개(쪼개짐) : 한 방향으로 뚜렷한 벽개를 가지고 있으며, 깨지기 쉬운 성질을 가지고 있습니다. 
• 화학적 특징 : 물에 잘 녹지 않지만, 산성 용액에는 쉽게 녹아 구리 이온을 방출합니다. 공기 중에서 수분과 이산화탄소에 의해 서서히 변질되어 녹색의 말라카이트로 변하는 경향이 있습니다.
• 생성 환경 : 주로 구리 광산의 산화대에서 이차적으로 형성됩니다. 즉, 황화구리 광물이 풍화 및 산화되는 과정에서 생성됩니다. 종종 방해석, 말라카이트, 공작석 등과 함께 발견됩니다.

 

 

애주라이트의 종류

애주라이트는 화학 조성이 비교적 단순한 탄산구리 광물이므로 뚜렷하게 구분되는 종류는 없습니다. 단, 결정 형태나 산출되는 모습에 따라 약간의 차이를 보일 수 있습니다. 예를 들면, 아름다운 결정 형태를 가진 애주라이트, 섬유상의 애주라이트 등이 있습니다. 또한 말라카이트와 혼합된 형태로 발견되는 경우가 많으며, 이를 "애주로-말라카이트"라고 부르기도 합니다.

 

 

애주라이트의 용도

• 보석 및 장식재 : 아름다운 푸른색 때문에 보석으로 연마되거나 장식용 돌로 사용됩니다. 그렇지만 경도가 낮고 깨지기 쉬운 성질 때문에 주얼리보다는 수집용이나 장식용 오브제로 활용되는 경우가 많습니다. 
• 광물 표본 : 강렬한 푸른색과 다양한 결정 형태를 가진 애주라이트는 광물 수집가들에게 매우 인기가 높습니다. 특히 말라카이트와 함께 산출되는 표본은 더욱 가치가 높습니다.
• 안료 : 과거에는 애주라이트를 갈아서 푸른색 안료로 사용하기도 했습니다. 그렇지만 현재는 합성 안료가 널리 사용됩니다.
• 구리 제련 : 구리의 함량이 높아 구리 제련의 원료로 사용되기도 합니다.

 

 

애주라이트의 주요 산지

애주라이트는 전 세계적으로 산출되지만, 아름다운 보석 품질의 것은 특정 지역에서만 발견됩니다. 주요 산지는 아래와 같습니다.

• 미국(애리조나, 뉴멕시코, 유타 등), 프랑스(세시), 나미비아(추메브 광산), 모로코, 호주, 러시아 우랄산맥, 중국

 

 

애주라이트 취급 주의사항

• 무른 경도 : 경도가 낮은 애주라이트는 긁힘에 매우 취약하므로 주의해서 다루어야 합니다. 다른 보석이나 물건과의 접촉을 피하고 부드러운 천으로 감싸서 보관하는 것이 좋습니다.
• 습도 및 공기 : 공기 중의 습도와 이산화탄소에 의해 서서히 말라카이트로 변질될 수 있으므로, 건조하고 통풍이 잘 되는 곳에 보관하는 것이 좋습니다. 직사광선이나 강한 빛에 장시간 노출도 피해야 합니다.
• 화학 물질 : 산성 용액에 쉽게 녹으므로 화학 물질과의 접촉을 피해야 합니다.
• 세척 : 세척 시에는 흐르는 물에 가볍게 헹구거나, 부드러운 천으로 조심스럽게 닦는 것이 좋습니다. 초음파 세척기나 증기 세척을 피해야 합니다.

 

 

지금까지 애주라이트에 관하여 알아보았습니다.