암모나이트의 특징과 종류 및 용도

암모나이트는 고생대 데본기부터 중생대 백악기까지 약 3억 5천만 년 동안 번성했던 멸종된 해양 무척추동물입니다. 오늘날의 오징어, 문어와 같은 두족류에 속하며, 특징은 나선형 껍데기를 가지고 있으며 껍데기는 여러 방으로 나뉘어 있어서, 이 방들을 연결하는 관을 통해 부력을 조절하며 생활했습니다. 암모나이트라는 이름은 고대 이집트의 신 "아몬(Ammon)"의 뿔 모양과 껍데기의 나선형 형태가 유사하여 붙여진 이름입니다. 아몬은 숫양의 뿔을 가진 남자로 묘사되곤 했습니다. 오늘은 암모나이트의 특징과 종류 및 용도 등에 관하여 알아보겠습니다.

 

 

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암모나이트의 특징

• 나선형 껍데기 : 가장 눈에 띄는 특징으로 대부분은 평면 나선형이지만, 드물게 고깔 모양, 직선 모양 등 다양한 형태를 가지고 있습니다.
• 격벽과 방 : 껍데기 내부는 여러 개의 격벽으로 나뉘어 수많은 방을 형성합니다. 가장 바깥쪽의 큰 방에는 몸통이 들어 있었고, 안쪽의 방들은 기체나 액체로 채워져 부력 조절에 사용되었습니다.
• 윤곽선 : 격벽과 껍데기가 만나는 선으로, 암모나이트의 종류에 따라 단순한 곡선, 물결 모양, 복잡한 나뭇잎 모양 등 다양한 형태를 보입니다.
• 크기 : 크기는 매우 다양하여 작은 것은 수 센티미터에서, 큰 것은 직경이 2미터가 넘는 것도 발견됩니다.
• 서식 환경 : 바다에서 자유롭게 헤엄치거나 해저 근처에서 생활했을 것으로 추정됩니다.
• 멸종 : 중생대 백악기 말 대멸종 사건 때 공룡과 함께 멸종되었습니다.

 

 

암모나이트의 종류

암모나이트는 다양한 속과 종으로 구분됩니다. 주요 분류 기준은 껍데기의 형태와 윤곽선의 모양입니다. 

• 고니아타이트(Goniatite) : 고생대에 번성했던 암모나이트로, 단순하고 물결 모양의 윤곽선을 가집니다.
• 세라타이트(Ceratite) : 중생대 트라이아스기에 번성했으며, 톱니 모양의 윤곽선을 가집니다.
• 암모나이트(Ammonite) : 넓은 의미로는 모든 암모나이트를 지칭하지만, 좁은 의미로는 중생대 쥐라기, 백악기에 번성했으며, 복잡하고 주름진 형태의 윤곽선을 가진 암모나이트를 의미합니다.
• 헤테로모프 암모나이트(Heteromorph Ammonite) : 정상적인 나선형이 아닌, 다양한 기형적인 껍데기 형태를 가진 암모나이트 그룹입니다.(예 : 고깔 모양, 지팡이 모양 등)

 

 

암모나이트의 용도

암모나이트의 용도는 주얼리로서의 용도와 화석으로의 용도로 나뉘니다.

 

주얼리로서의 암모나이트의 용도

암모나이트는 독특한 문양과 아름다운 색상 때문에 주얼리 재료로 사용됩니다. 특히 무지개 빛깔을 띠는 암모나이트의 일종인 "암몰라이트(Ammolite)는 보석으로 취급될 정도로 인기가 많습니다.

• 펜던트 : 암모니아 단면이나 전체를 활용한 펜던트가 많습니다. 앤틱 하거나 독특한 느낌을 줍니다.
• 귀걸이 : 작은 크기의 암모나이트나 암몰라이트를 사용하여 귀걸이를 만들기도 합니다.
• 반지 : 암모니아 보각이나 암몰라이트를 세팅한 반지도 때때로 보입니다.
• 브로치, 팔찌 : 드물지만 암모나이트를 활용한 브로치나 팔찌도 제작됩니다.

 

암모나이트 주얼리의 특징

• 독특한 외형 : 나선형의 껍데기 문양은 다른 보석에서는 찾아볼 수 없는 독특한 아름다움을 선사합니다.
• 다양한 색상 : 특히 암몰라이트는 붉은색, 초록색, 파란색 등 다채로운 색상을 가지고 있어 화려한 느낌을 줍니다. 
• 고대의 신비 : 수억 년 전의 생명체의 화석이라는 점에서 신비롭고 특별한 의미를 부여하기도 합니다.
• 수집 가치 : 희귀하거나 보존 상태가 좋은 안모나이트 주얼리는 수집가들에게 인기 있습니다.

 

 

암모나이트의 화석으로서의 용도

• 지질 시대 표준 화석 : 암모나이트는 특정 지질 시대에만 번성하고 멸종했기 때문에, 지층의 연대를 측정하고 대비하는 데 매우 중요한 화석으로 활용됩니다.
• 진화 연구 : 암모나이트는 껍데기의 형태와 윤곽선이 시대에 따라 다양하게 변화하는 모습을 보여 주어 생물 진화 연구에 중요한 자료를 제공합니다.
• 학습 및 교육 자료 : 독특한 형태와 아름다움으로 인해 지질학, 고생물학 교육 자료로 널리 사용됩니다.
• 수집 및 장식 : 아름다운 암모나이트 화석은 개인 수집의 대상이 되거나, 장식용으로 활용되기도 합니다.

 

 

암모나이트 주요 산지

• 암모나이트 화석은 전 세계 다양한 지역의 중생대 지층에서 발견됩니다.
• 유럽, 북미, 남미, 아프리카, 아시아 등지에서 발견되고 있습니다.

 

 

암모나이트 취급 주의사항

암모나이트 화석은 수억 년의 시간을 거쳐 형성된 소중한 과학적, 교육적 자료이자 아름다운 자연 유산입니다.

• 파손 주의 : 화석은 깨지기 쉽고, 특히 얇거나 섬세한 부분은 더욱 주의해야 합니다. 떨어트리거나 강한 충격을 주지 않도록 조심스럽게 다루어야 합니다.
• 표면 보호 : 화석 표면의 섬세한 구조나 무늬가 손상되지 않도록 직접 손으로 만지는 것을 최소화하고, 부드러운 솔이나 천으로 조심스럽게 먼지를 제거해야 합니다.
• 보관 환경 : 직사광선, 습기, 급격한 온도 변화를 피하고, 통풍이 잘 되는 건조한 곳에 보관하는 것이 좋습니다.
• 기록 유지 : 발견 장소, 지층 정보 등이 있다면 함께 기록해 두는 것이 학술적 가치를 높이는 데 도움이 됩니다.
• 개인 수집 시 주의 : 불법적인 채취는 문화재 보호법에 위반될 수 있으므로, 허가된 장소에서 합법적으로 수집하거나, 상업적으로 판매되는 것을 구입해야 합니다.
• 세척 시 주의 : 물로 세척하는 것을 피하고, 필요하다면 부드러운 붓이나 마른 천을 사용해야 합니다. 화학 약품은 화석을 손상시킬 수 있으므로 주의합니다.

 

 

지금까지 암모나이트에 관하여 알아보았습니다.